Entretien N° 15 : Charles-Henri ROUAH (Arb. Int et Dir. Nat. ELO)
Sil est un secteur qui depuis des lustres Ť marche bien ť au sein de la FFE, cest bien le ELO ! Pourtant, lorsque, en tant quarbitre ou en tant que promeneur, je discute avec des joueurs, je maperçois que les incompréhensions et les malentendus sont nombreux. Il nest pas rare de rencontrer une personne persuadée davoir été au moins une fois Ť victime dune erreur de calcul ť
et quand on y regarde de plus prčs, on constate en fait quil nen est rien. Essayons de mieux connaître notre Elo en allant ŕ la rencontre de Charles-Henri ROUAH, qui est le responsable national.
Joueurdechecs.com : chacun sait que le classement Elo est un sujet sensible et trčs important pour tout joueur déchecs ! Je vous remercie sincčrement davoir accepté de répondre ŕ nos questions
qui sont au cur des préoccupations des joueurs ! En quelques chiffres significatifs, pouvez-vous nous parler du Elo national ?
Charles-Henri ROUAH : bien sűr ici je névoque que le Elo Ť pur ť, pas le Rapide et je ne compte quen parties compatibles, celles qui servent vraiment aux calculs. Le Elo cest 600-700.000 résultats soit 300-350 000 parties par an disputées par 18-19000 compétiteurs mais la répartition est trčs curieuse avec 10 000 joueurs ayant moins de 8 parties et quelques Ť acharnés ť qui tournent ŕ 40-50, avec quelques Ť surprenants ť ŕ plus de 63 parties. Ces derniers ont été découverts quand ils ont fait sauter un pointeur informatique ŕ 64.
Joueurdechecs.com : depuis combien dannées vous occupez-vous du classement Elo national ?
Charles-Henri ROUAH : facile : 1982 lannée de naissance de mes filles, lannée de mon premier tournoi de Maîtres, lannée de ma premičre contamination par les ordinateurs.
Joueurdechecs.com : quel est le rôle joué par les délégués Elo régionaux ? Comment fonctionne la collecte des données ?
Charles-Henri ROUAH : Je suis trčs content de pouvoir évoquer ici ces hommes et ces femmes qui, dans lombre, assument la collecte des résultats. Certains le font depuis plus de 10 ans, beaucoup le font avec coeur et beaucoup de courage dautant que leur rôle sest accru depuis quelques années mais ils restent tributaires des organisateurs et des arbitres qui les considčrent comme des intrus, voire comme des suppôt de laffreux Charles-Henri, pas aimable et ombrageux et qui ne donne jamais le Elo mirifique espéré....
En fait la collecte des résultats devrait ętre simple, sűre et complčte. Dans la pratique cest un combat quotidien, épuisant, pas gratifiant du tout et aux résultats aussi incertains que pas toujours fiables. Jai toujours pratiqué la philosophie suivante : du joueur le plus modeste au Grand Maître le plus titré, ŕ travers un petit tournoi interne de club comme via un Open prestigieux, le service du Elo doit toujours ętre assuré ŕ tous les membres de notre FFE. Je le considčre comme attaché ŕ la licence pour laquelle chacun a payé. Partant de lŕ, des résultats qui arrivent jusquŕ moi sont toujours intégrés dans le prochain calcul, que les procédures en amont aient été respectées ou non. Aujourdhui cela devrait ętre simple et ce que je vais écrire maintenant je lai écrit peut-ętre déjŕ 100 fois mais sűrement 3 fois rien que ces 4 derniers jours....Il ny a que 3 types de compétitions : les compétitions par équipes, les compétitions individuelles et les compétitions en cadence rapide. Les compétitions par équipes devraient ętre toutes gérées directement sur le site Internet fédéral comme le sont déjŕ pas mal de divisions interclubs et les coupes, mais certaines régions ont des interclubs jeunes qui sont gérées Ť ŕ la main ť et dont les résultats doivent encore ętre aussi saisis ŕ la main par un bénédictin dévoué qui nest autre que le DER (Délégué Elo Régional). A la veille dun calcul, le personnel du secrétariat fédéral exporte de gigantesques grilles de tournois (jusquŕ 800 joueurs) concentrant ces résultats. Leur traitement pour les calculs ne demande que quelques instants, car, bien sűr, il ny a aucun résultat baroque, les codes et orthographe de chaque joueur sont impeccables. Les autres compétitions, individuelles donc, sont gérées avec un logiciel dappariement développé par M. Mouret et les exportations de ce logiciel sont trčs simplement incorporées dans les calculs si chaque joueur y est correctement orthographié et associé ŕ son code fédéral. Hélas, entre les organisateurs qui ne voient dans la collecte des licences que des fonds qui séloignent au moment oů la trésorerie de leur tournoi est mal en point et les arbitres qui ne voient lŕ quun flicage indigne de leurs trčs hautes compétences, ces fichiers sont des éponges pleines de trous. Certains DER sacharnent ŕ les corriger mais encore faut-il que les fichiers arrivent chez eux. Il semble, dans certaines régions, que toute la filičre nait rien compris (ou ne veut pas comprendre) non pas parce que cest compliqué, non pas par rébellion contre des tracasseries, mais simplement par individualisme autant des organisateurs que des autorités régionales, cest ŕ dire les Ligues. La Rčgle, (récente : Juillet 2003 !?) dit : toute compétition individuelle, quelle quen soit la cadence, aussi modeste soit-elle, du tournoi interne de club ŕ lOpen International doit passer par la procédure de déclaration préalable, appelée aussi pompeusement homologation (alors que toute compétition ne regroupant que des joueurs licenciés est, de facto, homologuée !). Cette déclaration préalable est juste une information décrivant la manifestation et expédiée au DER (parfois au DTR) de la Ligue. Ce dernier possčde les codes permettant de faire apparaître cette manifestation sur le site de la FFE avec les avantages suivants :
1° Tout le monde peut connaître ainsi lexistence du tournoi. Cest une promotion gratuite qui ne peut quamener dautres compétiteurs et sil sagit dun tournoi interne, quel dirigeant de club serait assez sot pour ne pas sen servir auprčs de sa municipalité quand il va chercher des subventions ?
2° Quand le tournoi est terminé et que larbitre sil daigne faire son travail en récupérant le N° de tournoi que le site FFE a donné automatiquement,- renvoie ses fichiers de résultats au DER, ce dernier coche la case Ť résultats reçus ť. A ce niveau, Joueurs, Organisateurs et Arbitres peuvent constater que les résultats sont en route vers le calcul du classement.
3° Quand le fichier arrive chez moi, je coche ŕ mon tour la case Ť arrivée DNC ť.
Mais sans déclaration préalable, qui peut savoir quels résultats vont arriver ? Quels résultats sont Ť en vadrouille ť ? Quels résultats nont pas franchi telle étape ? Quand je reçois 461 fichiers pour un Elo Rapide dAvril et dont plus de 300 nont pas de numéro parce nayant pas suivi la procédure comment vérifier que tout est lŕ ? Comment débusquer un doublon ? Comment me prémunir contre le tournoi malhonnęte juste cuisiné pour faire grimper un unique joueur qui se retrouve, avec 200 points de trop, dans les échiquiers du haut dune équipe du Top 16 oů il laisse 3 points en trois rondes dans un laminoir oů il navait pas sa place ? Bien sűr je ne cite lŕ que lune des nombreuses bévues que je dois contrer comme dans le cas de ce brave sexagénaire de la Côte dAzur dont le Elo avait été estropié grâce aux bons soins dun arbitre lui ayant fait disputer le Départemental dIle et Vilaine catégorie pupille. ! (Lâge, le code, la ligue et le Elo nétaient pas compatibles avec une telle compétition Jeunes mais le Breton est obstiné !)
Joueurdechecs.com : ŕ quels moments de lannée sont prévues les parutions du Elo et du Elo rapide ?
Charles-Henri ROUAH : Le Elo parait trois fois par an, début Janvier, début Mai et début Septembre. Les collectes sarrętent respectivement au 31 Décembre, 30 Avril et 31 Aoűt. Ces dates sont aménagées en fonction du calendrier des compétitions. Un 1er Janvier un Jeudi laisse un pont avant la reprise. (2-3-4 propices ŕ 1 tournoi, ŕ des interclubs Nat 1 Jeunes etc.), ses résultats sont incorporés et le Elo sort plutôt le 7-8. Idem en Mai oů la fin des Interclubs ou la présence de certains ponts, riches en tournois, clôturent la collecte et reportent dautant la sortie du Elo. Pour le Elo Rapide, ces impératifs sont plus strictement respectés dabord parce que le Elo Rapide nest calculé que deux fois par an, début Avril et début Septembre. La fin de la collecte avec le dernier dimanche de Mars est facilement respectée car le 1er dimanche dAvril est trčs souvent le dernier week-end des interclubs. En Aoűt il ny a aucun tournoi aprčs le 15
Joueurdechecs.com : jadis, le Elo national sortait religieusement Ť une fois par an ť en début de saison. Cétait un grand événement, presque une fęte ! Pourquoi avoir basculé vers une autre fréquence, qui banalise lévénement ? Cette réforme correspondait-elle ŕ une attente de la part dune majorité de clubs ?
Charles-Henri ROUAH : La fréquence ŕ 3 parutions par an a été changée en Janvier 1995, dabord pour se rapprocher de la fréquence de parution du Elo FIDE, lequel - en devenant encore plus ridicule par lŕ mais cest une autre histoire - a repris la main avec 4 parutions par an. Mais dautres paramčtres bien plus substantiels ont présidé ŕ ce changement : tout dabord la récupération des archives : avec un seul calcul par an, on incorporait dans le Elo de Septembre 1993 des résultats de parties jouées en Octobre 1991 pour peu que le joueur nait pas 10 parties compatibles sur la saison 91-92. Cétait délirant surtout pour les Jeunes. Les clubs ont trčs vite apprécié dautant que, second paramčtre, les zones dynamiques qui organisaient de nombreux tournois pour les nouveaux venus aux Echecs, assuraient un premier Elo dčs 8 parties compatibles, sinon en Janvier du moins en Mai. Cétait lŕ un atout pour conserver les joueurs bien au-delŕ de la dramatique statistique nationale qui ne varie presque pas depuis plus 15 ans (mes comptages remontent ŕ 91-92) : ŕ peine 4 jeunes sur 10 reprennent une licence aprčs une premičre saison, 6 sur 10 pour les adultes. Bien sűr il eűt, jusque trčs récemment, des dirigeants (avec un d comme dinosaure) qui se plaignaient de ces parutions multiples parce quil fallait faire des photocopies des listes....
Joueurdechecs.com : mais comment diable cela pouvait-il sorganiser avant que loutil informatique ne soit une précieux allié comme aujourdhui ?
Charles-Henri ROUAH : Trois époques sont ŕ distinguer :
Epoque 1 : 1973-1982.
Les premiers Elo calculés sérieusement en France le furent par votre serviteur pendant sa période militaire soit en 1973. (Les sous-marins, ça ne permet pas dadmirer les paysages...) et de 1974 ŕ 1982 la Normandie a eu ses classés Elo calculés par mes soins, ŕ la main (avec une modeste machine 4 opérations et des tables ŕ 3 décimales. Chaque joueur avait sa fiche cartonnée que remplissaient les bénédictins de la Ligue ; Ligue qui allait alors de Dieppe ŕ Dreux, de Mantes ŕ Cherbourg. (Comme entre 1974 et 1983 jai fait 3h30 de train chaque jour, le Elo des Normands tenait dans mon attaché-case.) A partir de 1977-78 le défunt J.C. Loubatičre, alors DTN entama détendre ces calculs ŕ toutes la France. Il se heurtait aux réticences des tenants des calculs locaux qui donnaient des distorsions fantastiques sur un indice de force appelé IVP et qui aurait été acceptable si les itérations quil exigeait avaient été faites convenablement. Aujourdhui il nen survit quune classification en Ť 1er catégorie, 2ičme catégorie etc. ť de moins en moins usitée. Mais JC Loubatičre avait un outil de choix : une calculette programmable qui lisait des cartes magnétiques oů pouvait ętre stocké le fameux programme qui donne le prime en fonction du pourcentage réalisée. Cette machine avait juste les registres suffisants pour y stocker les Elo des adversaires rencontrés et les scores réalisés. Elle écartait déjŕ les parties incompatibles. Cétait 1000 fois plus performant quauparavant. Restaient cependant toujours les fameuses fiches mais elles étaient remplies par les Ligues et le niveau national ne faisait que les calculs et la publication. Quand jai remplacé JC Loubatičre en 1982 jai hérité de la fameuse machine et de deux boites ŕ chaussures de fiches contenant les archives ŕ exploiter pour le prochain calcul. Mais cette année lŕ les listes Elo furent encore dactylographiées malgré une tentative dinformatisation au cours de lété 1982. Pour la tentative, voir le bulletin du club de Saint Mandé en ligne sur le site du club.
Epoque 2 : 1983-1988
Le systčme des fiches perdure, les calculs sont encore faits sur la fameuse calculette programmable mais tous les joueurs licenciés ont un code FFE car je me suis mis sérieusement ŕ linformatique et le Goupil que mon Institut a mis ŕ ma disposition tourne surtout pour les Echecs. En 1984 je fais le grand saut : je me colle pour 80 000 FF de crédit sur 4 ans pour acheter un ordinateur. Ma voiture a des trous en bas de ses portičres mais la FFE a une gestion informatisée de ses licences. Le Président Fédéral est si hostile ŕ linformatique quil refusera que son collčge bénéficie de la dotation nationale en matériel de lépoque, les fameux TO7 et MO5. Je laisse deviner comment a été reçue ma timide demande daide financičre pour lachat de ma machine.
Epoque 3 : 1988 ŕ nos jours
Avec lapparition des programmes dappariements (C.H.Rouah -dčs 1987-, A.Ribous , puis, mais bien plus tard, R Minarro et E Mouret) les résultats des tournois se sont transformés en fichiers et les volumes ŕ saisir ŕ la main ont disparu de la DNC. Les saisies des PV de rencontres ont été informatisées en 1989. La procédure sappelle Zaďre du nom du pays pour lequel elle a été mise au point alors, par mes soins, pour la Fédération Zaďroise des Echecs qui débutait un embryon de ELO. Les Ligues lutilisent encore quand des résultats sur papier arrivent chez le DER. En ce Janvier 2006, un dernier fichier est arrivé par Internet vers 20h00. Les calculs étaient achevés vers 2h00 du matin (mais 4 ordinateurs en réseau et 150heures de préparation auparavant pour psychanalyser les fichiers reçus de partout...)
Joueurdechecs.com : que doit faire un joueur convaincu dętre victime dune erreur de calcul ?
Charles-Henri ROUAH : Une erreur de calcul nest pas possible. 15 000 erreurs ça cest possible. Les programmes sont rodés depuis longtemps, les procédures sont codifiées et tout a été testé en vrai grandeur 5 fois chaque année depuis 1995. Par contre un joueur peut avoir été malmené au niveau de ses résultats. Cas le plus fréquent : Problčme de Collecte. Le joueur fait un calcul correct et se base sur un ensemble de résultats qui nest pas celui utilisé ici (tournoi inachevé car 3 rondes jouées ŕ lautomne mais que le club a transmis ŕ juste titre cest parfaitement possible de découper ainsi un tournoi sur plusieurs périodes de calcul. Tournoi récupéré dune période antérieure et que le joueur oublie, tournoi escamoté par un organisateur indélicat, tournoi rejeté en raison du trop grand nombre des joueurs sans code dans le fichier. Le tournoi est en attente chez le DER ou chez un Arbitre pincé dans ce manquement ŕ sa mission etc.). Cas assez fréquent : Faute de saisie dun résultat. Les scores ont été traités manuellement et lon a saisi dune victoire pour une défaite. Cas rare : Confusion entre joueurs. Rien que pour ce calcul de Janvier 2006, uniquement sur les interclubs des Nationales 3 et 4 jeunes et des Interclubs Ligues, jai localisé 9 cas de confusion. Les Directeurs de compétition ont saisi des codes FFE sur le site fédéral, la machine a proposé un joueur qui a été accepté alors que ce nétait pas lui. Je localise ça uniquement parce que ce dernier est non licencié 2005-2006. Bonjour le Elo du 1650 qui a perdu contre un 1700 et se retrouve crédité dune défaite contre un 1009 ! Donc le joueur qui possčde bien la liste de ses tournois, la liste exacte de ses adversaires, qui fait des calculs crédibles en ne confondant pas lindice de départage ŕ la performance avec la performance réalisée contre les adversaires compatibles, qui nincorpore pas ŕ 2500 ladversaire étranger non - classé qui la battu ŕ la 1ere ronde, celui-lŕ, sil trouve une différence sérieuse, de lordre dau moins 30 points, envoie son dossier de réclamation ŕ son DER. Le DER vérifiera les calculs avec les éléments quil possčde et si un doute raisonnable subsiste alors le DER transmet au DNC. Si le dossier est bien complet, il ne faut pas longtemps pour retrouver oů ça a coincé et corriger aussitôt. A titre indicatif : 8 corrections en Septembre sur des erreurs de saisie de résultats, 1 correction en Janvier sur une confusion de joueurs découverte par ladversaire, je ne parle pas des cas trouvés via le défaut de licence. Bien sűr la DNC assume car cest le dernier maillon de la chaîne mais les fautes, compréhensibles et excusables sont toujours en amont. Doů mes coups de gueule quand un compétiteur clame Ť mon Elo est mal calculé ť et que ce męme compétiteur nest pas capable de lister ses compétitions et encore moins ses adversaires. Le Elo procčde des mathématiques pas des arts divinatoires et si quelque chose parait troublant alors on fait un dossier pour pouvoir faire des calculs. Cest aussi simple que ça.
Joueurdechecs.com : que penser de labaissement du seuil ELO FIDE ?
Charles-Henri ROUAH : Cest sans doute la plus grande escroquerie de tous les temps aprčs laffaire des indulgences...Jen reparlerai volontiers une autre fois.
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