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  Interview N°1, décembre 2005 : Léo BATTESTI

 

Léo Battesti est le vice-président de la Fédération Française des Echecs. Le Corse le plus célčbre chez les joueurs d’échecs nous a fait l’honneur de répondre ŕ quelques questions, en exclusivité pour notre site.

 

joueurdechecs.com : l’essor des échecs en Corse nous fait tous ręver. En quelques mots, quelles furent les clés du succčs ?

 

Léo : Puisqu’il faut faire court, et c’est un bon principe…, avoir un plan avant de parler tactique… En d’autres termes avoir un choix clair, le développement de masse des Echecs, et donner une priorité budgétaire, technique et humaine ŕ cet objectif.

 

joueurdechecs.com : ŕ ton avis, l’exemple Corse est-il transposable dans les autres régions ? Dans mon cher département du Nord, avec nos 2,5 millions d’habitants, je n’ose męme pas imaginer combien nous compterions de joueurs d’échecs !

 

Léo : je suis sur qu’avec la forte identité culturelle de ta région, vous avez de grandes perspectives. Et si notre modčle n’est pas, tel quel, transposable, le Nord est sans doute l’une des régions oů il pourrait sans doute ętre le mieux appliqué. Mais le mouvement ne doit pas ętre en sens unique, et si j’en juge aux Nordistes qu’il m’est arrivé de connaître, nous avons beaucoup ŕ apprendre d’eux. Sauf de ta façon de jouer en blitz évidemment…

 

joueurdechecs.com : Nous avons un nouveau champion du monde. As-tu déjŕ approché Topalov ?

 

Léo : j’ai de solides relations tant avec lui qu’avec son manager , Dailanov. Ils sont souvent venus en Corse et m’ont d’ailleurs invité, en mars dernier, ŕ Sofia, ŕ l’occasion de leur grand tournoi pour souligner le fait qu’ils appliquaient les " corsican rules " pour lutter contre les nulles de salon.

 

joueurdechecs.com : ton engagement en faveur de la lutte contre les nulles conclues entre joueurs sans réel affrontement sur l’échiquier est intéressant. Mais alors que je plaide pour une réglementation de ces nulles, via un aménagement des articles 5 et 9 des rčgles du jeu, il me semble que toi, ŕ la maničre d’un bulldozer, tu voudrais ni plus ni moins interdire aux joueurs de proposer le demi point. Il faut vraiment aller aussi loin ?

 

Léo : cher arbitre, je reconnais bien lŕ ton cartésianisme. Et ce qui fait la richesse de la FFE c’est précisément cette diversité de ses membres ! J’ai sans doute un tempérament ŕ ne pas tourner autour du pot, mais je sais, aussi, ętre pragmatique quand il le faut… Toutefois, en l’espčce, je pense qu’il faut donner un sérieux coup d’accélérateur. Nous avons appliqué cette rčgle lors du dernier Corsican Circuit avec la participation d’une quarantaine de GMI et 175000 euros d’enjeu. Nous n’avons eu aucun problčme. Si, un seul, que j’ai réglé. Tiens je te donne un scoop, j’ai gentiment signalé ŕ deux GMI qui avaient fait semblant de jouer lors de la derničre ronde que je ne souhaitais plus leur présence dans nos tournois. Le message est bien passé. Mais l’immense majorité des joueurs ont été d’une grande correction.

 

joueurdechecs.com : tu te lances ŕ l’assaut d’un nouvel Everest, l’élection ŕ la présidence de la F.I.D.E. Rien que ça ! Que penser de cette candidature ? Est-ce un challenge réaliste ?

 

Léo : ce qui est important c’est de diffuser des messages nouveaux au plan international. Et ça commence déjŕ ŕ produire ses effets. J’ai pas mal de défaut (mais si, mais si Francis, pas autant que toi, mais quand męme…), mais je crois avoir une qualité, je suis trčs combatif. Un combat certes difficile, mais déjŕ nous abordons enfin ŕ la FFE la question internationale, des solidarités se nouent, des projets műrissent. Ce choix a été collectif, je t’assure que quelques jours avant le CD de Bastia je ne l’envisageais męme pas. Mais j’ai volontiers accepté la proposition de Jean-Claude Moingt et de Joël Lautier. Et crois moi, depuis, il n’est pas un jour sans que nous n’entreprenions une démarche.

 

joueurdechecs.com : en France, le TOP 16 va bientôt commencer. Puisque nous sommes entre nous, quel est ton pronostic pour le podium final ?

 

Léo : tu aurais pu te passer de cette question ! J’ai trop d’amis dans toutes les équipes…

 

joueurdechecs.com : pour terminer, une question portant sur mon " dada ", l’arbitrage. Quelle opinion as-tu des arbitres Français ?

 

Léo : comment veux tu en ayant pour amis Stéphane Escafre, Christian Bernard et… toi męme, que j’ai une autre opinion que positive. Et j’ajouterai Jean-François Luciani. Il a été pendant longtemps le seul arbitre corse ! Il y en a męme trop maintenant ! Plus sérieusement le travail effectué est remarquable.

 

Note du webmestre : dans la famille des joueurs d’échecs, notre vice-président n’est pas " Monsieur " Battesti. Il est Léo, tout simplement.  Energique, charismatique, entreprenant, cet homme animé par de fortes convictions sait rester toujours sympa, cordial, abordable. Je ne partage pas vraiment toutes ses idées et ses analyses, mais comme tous les joueurs d’échecs qui ont eu l'occasion de l'approcher, je trouve que c'est un "type bien", d'ailleurs la seule fois que j’ai joué contre lui (c’était en blitz, en mars 2004 ŕ Paris, lors du tournoi du Comité Directeur), je l’ai battu. Or, j’apprécie énormément les joueurs que j’ai vaincus, allez savoir pourquoi J  ! Il est vrai que j’étais complčtement cuit sur l’échiquier mais cette bonne vieille pendule mécanique parisienne d'un autre âge m’a miraculeusement sauvé. Merci pour tout, Léo !

 

 

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